A porta da Universal se abriu em Pontes Gestal, em São Paulo, em 2009. Desde então, a Igreja recebe os fiéis e oferece ajuda espiritual aos pontesgestalenses todos os dias. De lá para cá, os ensinamentos e a Fé bíblica ensinada de forma prática têm alcançado e despertado muitas pessoas e, desde outubro de 2021, muitas aguardavam a chegada do dia 24 de abril de 2022, data prevista para a inauguração da Universal em um novo espaço. A iniciativa, promovida por um patrocinador da Obra de Deus (um membro da Igreja), beneficiará a todos com um espaço maior e mais confortável.

Atualmente, a Universal de Pontes Gestal, localizada na região central da cidade, tem capacidade para 40 membros, mas o novo espaço poderá receber 80. O Pastor Leonardo Cardoso Machado, de 26 anos, responsável pela Universal local, fala das modificações: “o salão, a Escola Bíblica Infantil (EBI) e as salas anexas são muito pequenas e não estão mais comportando o crescimento da Obra de Deus. Agora, a EBI terá o triplo do tamanho da atual e o salão terá o dobro de capacidade. A sala dos obreiros será mais ampla e haverá um banheiro com maior acessibilidade aos que precisam. Tudo será muito mais organizado e novo”.

A mudança contribuirá para o crescimento não apenas de estrutura, mas, sobretudo, no quesito espiritual. “Essa espera desperta certa curiosidade e motivação tanto para que pessoas novas venham aqui e conheçam a Deus como nas afastadas e até naquelas que já participam. Cria-se uma expectativa e elas se sentem privilegiadas por fazerem parte dessa Obra. Isso aviva a Fé de muitas pessoas, que têm testemunhado a Obra de Deus evoluir e crescer mesmo em uma cidade pequena”, diz.

Pontes Gestal está situada a 165 quilômetros da capital paulista e, de acordo com o Censo 2010, a população é de de cerca de 2,5 mil habitantes.

IMPORTÂNCIA
O Pastor Leonardo considera a possibilidade de oferecer mais conforto a mais pessoas uma prova de que Deus vê a importância do trabalho realizado ali: “Deus tem olhado para nós. Essa mudança mostra a todo povo da Igreja que Deus não esqueceu dele, apesar de estar em um lugar pequeno ou de pouca expressão aos olhos humanos. Deus está conosco e cuidando de cada um de nós. Só o fato de as pessoas passarem na frente do novo projeto e verem que, futuramente, ali será uma Universal, já as deixa animadas, entusiasmadas e com o desejo de que chegue o grande dia para que estejam todos juntos buscando a Presença de Deus. Com isso, quem ganha é o Reino de Deus, porque mais almas serão alcançadas”.

Dessa forma, muitas terão a mesma oportunidade que um dia teve a autônoma Vera Lúcia da Silva Rodrigues, de 57 anos. Ela conheceu a Universal em 2007, quando ouvia rádio. A princípio, ela não sabia que as orações que ouvia eram da Igreja. Ela apenas orava com a pessoa que apresentava o programa e, na época, pedia a cura de seu esposo. Pouco depois, ela passou a participar das reuniões presenciais. Natural de Pontes Gestal, dona Vera, como é conhecida, morava em Mirassol até que ficou viúva.

Ao retornar à cidade-natal, no entanto, ela descobriu que não tinha uma Universal ali. Ela passou a organizar viagens à Universal em Votuporanga (cidade a 50 quilômetros). Na volta, o grupo realizava núcleos de oração em um antigo banco em Pontes Gestal. “Pedi ao dono que desse uma chance para a Obra de Deus. Apareceu muita gente e, com menos de um mês, o Pastor fez o núcleo virar uma Igreja. Aí fiquei em Pontes Gestal feliz da vida. Essa Obra de Deus foi muito linda e me lembro que o Pastor falou: ‘Deus está olhando para essa cidade e aqui ocorrerão coisas extraordinárias’”.

Assim como anos atrás, hoje Vera vê uma porta nova e maior se abrindo: “essa porta aberta significa a minha vida, a minha Salvação e a minha alegria. A cidade toda me conhece: eu era uma ameaça, vivia na prostituição e existia um vazio dentro de mim. Hoje pergunto às pessoas aflitas se elas se lembram quem um dia eu fui e elas reconhecem que fui transformada. Pelo poder da Fé, houve um antes e um depois. Esse trabalho aqui é uma plantação de Deus tão forte que não tem como não vê-Lo nesta cidade por meio do trabalho da Universal”.

Essa e todas as obras da Universal são realizadas com a contribuição voluntária dos membros da Igreja. Ainda há muitas pessoas que não conhecem a Fé e, se você também quer ajudar a divulgar a Palavra de Deus ao maior número de pessoas possível, acesse doar.universal.org/pt.