As Escrituras mostram que Samuel não era sacerdote da linhagem de Arão.

O pai de Samuel, Elcana, segundo a genealogia, era de uma descendência considerada não sacerdotal.

Elcana viveu em Ramá (I Samuel 1:19; 2:11) região montanhosa de Efraim (por isso ele era chamado de efraimita).

Quando a Arca da Aliança foi roubada pelos filisteus, os dois filhos de Eli morreram e Samuel assumiu o ofício de sacerdote, pois o então juiz e sumo sacerdote também faleceu ao saber da notícia da morte dos filhos.