Fundada em 1977 pelo Bispo Edir Macedo, a Igreja Universal do Reino de Deus hoje está presente em 143 países dos cinco continentes, o que representa 74% das nações do mundo.

O Bispo Renato Cardoso, responsável pela Universal do Brasil, explica que “levar a Palavra de Deus a outros povos envolve desafios, como aprender o idioma e costumes daquela nação e comunicar o Evangelho de forma que seja bem recebido. Mas o próprio Deus dá esta sabedoria. O que falta são mais trabalhadores disponíveis para atenderem ao ‘Ide por todas as nações’…”

E por toda parte onde a Universal leva o trabalho missionário de seus Bispos e Pastores e revela o poder que o Pai, o Filho e o Espírito Santo têm de transformar e salvar vidas, a Igreja também proporciona ajuda humanitária aos segmentos sociais mais fragilizados de cada sociedade. Apenas de janeiro a dezembro de 2022, foram 14,1 milhões de pessoas socorridas do frio, da falta de alimento e água, das tragédias climáticas, do vício, da depressão e da solidão.

Assim, ao longo deste ano, a Universal doou 1,3 milhão de cestas básicas e 4,3 milhões de refeições, o que representa 10,2 mil toneladas de alimentos. Os 17 programas sociais mantidos pela Igreja também distribuíram no período 2,3 milhões de peças de roupas, 498 mil kits de higiene e 56 mil cobertores.

Mas em meio a esses segmentos sociais assistidos pelos programas sociais, uma parcela tem aumentado ano após ano: os refugiados. Segundo a Agência da Organização das Nações Unidas para Refugiados (ACNUR), o número de pessoas forçadas a deixar suas casas está no nível mais alto desde que começou a ser registrado.

Caminhões carregados de esperança

De acordo com um relatório da ACNUR, “a invasão da Ucrânia pela Rússia – que causou a mais veloz e uma das maiores crises de deslocamento forçado de pessoas desde a Segunda Guerra Mundial – e outras emergências humanitárias, da África ao Afeganistão, elevaram este número para a marca dramática de 100 milhões”.

Para atender pessoas deslocadas em razão de guerras, violência, perseguições e da fome, programas sociais da Universal de vários países se mobilizaram para socorrê-las. Em 2022, foram acudidos 131,2 mil refugiados afegãos, camaroneses, chilenos, colombianos, congoleses, guatemaltecos, haitianos, hondurenhos, iraquianos, moçambicanos, nigerianos, peruanos, salvadorenhos, serra-leoneses, sírios, ucranianos e venezuelanos, que estão abrigados em diversos países da Europa, América e África.

“É uma ordem de Deus que o Seu povo dê atenção especial aos estrangeiros e refugiados, pois o próprio povo de Israel foi estrangeiro no Egito, como relatado no livro de Êxodo. Isso mostra o cuidado que Deus tem com estas pessoas”, esclarece o Bispo Renato.

Da Universal do Reino Unido, Bélgica, Romênia, Luxemburgo, Itália, Portugal e França seguiram caminhões com 431 toneladas de alimento, 12 mil litros de água, além de produtos de higiene pessoal, roupas e outros donativos para 106,7 mil ucranianos que estão sendo assistidos e recebendo apoio social dos voluntários da Igreja da Moldávia, Polônia e Romênia.

“Vemos o quanto foi e tem sido importante o apoio aos ucranianos nesse momento tão difícil. Muitos [refugiados] se encontravam desesperados, sem ter o que comer, sem ter um abrigo, tendo deixado tudo para trás. [Vieram] sem ter uma direção e, chegando aqui na Polônia, receberam nosso apoio. Além de terem recebido o apoio físico (alimento), receberam também o mais importante: o apoio espiritual”, relatou Diógenes Pereira dos Santos, responsável pelo Unisocial da Polônia.

Reconhecimento internacional

O trabalho social desenvolvido pelos programas sociais da Universal junto aos exilados é reconhecido, inclusive, por autoridades estrangeiras. A presidente da Moldávia, Maia Sandu, enviou uma carta de agradecimento à Igreja do país em razão da ajuda humanitária prestada aos ucranianos que estão refugiados naquele país.

Na correspondência escrita em romeno – idioma oficial da nação -, Maia destacou a dedicação da Universal, que “doou seus recursos, tempo e energia para ajudar essas pessoas – a maioria delas mulheres, crianças e idosos, que se mudaram de casa contra a sua vontade”.

Da mesma forma, Valige Tauabo, governador da Província de Cabo Delgado, de Moçambique, saudou a Universal daquele país africano “pela pronta resposta e solidariedade com as famílias deslocadas em consequência dos ataques feitos por terroristas’. Por detrás desse ato, sabemos que está o amor, a empatia, solidariedade e compaixão para com as crianças, jovens, mulheres e idosos que perderam tudo que tinham e hoje procuram uma nova oportunidade e dignidade para suas vidas”.

Os refugiados moçambicanos são nativos da região de Cabo Delgado, que precisaram deixar sua terra natal em busca de um lugar seguro, fugindo de atentados provocados por insurgentes.

Incansável

Já a Universal do Chipre, país europeu situado em uma ilha no Mar Mediterrâneo, tem amparado refugiados da Síria, Afeganistão, Iraque (curdos), Congo, Nigéria, Serra Leoa e Camarões. São refugiados que foram obrigados a fugir por conta da guerra, perseguição étnica e religiosa.

Para o responsável pela Universal do Brasil, “a perseguição e intolerância aos cristãos têm crescido e só vai aumentar ao passo que nos aproximamos do final dos tempos. Precisamos acelerar a divulgação da Palavra enquanto ainda podemos e é permitido”.

Para além dos países europeus e africanos, no Brasil, Bolívia, Estados Unidos, Colômbia e México, venezuelanos que saíram do país natal pela falta de recursos básicos para a sobrevivência, são ajudados por voluntários dos programas sociais da Universal Anjos da Madrugada e o Unisocial.

Ao ser perguntado sobre os 523 mil voluntários (417 mil no Brasil e 105 mil no exterior) que atuam nos 17 programas sociais mantidos pela Universal, o Bispo Renato deixou a seguinte mensagem:

“Uma palavra define a Igreja Universal: incansável. E isso é vivido todos os dias pelos pastores, obreiros e voluntários da Igreja em todo o mundo. Nosso prazer é chegar ao fim do dia cansados, mas felizes por termos feito algo pelo Reino de Deus. A todos desta família Universal, dizemos: Não se cansem de fazer o bem! Lembrando sempre de guardar a própria alma enquanto busca salvar outras.”

Veja a seguir o balanço completo das iniciativas humanitárias da Igreja em 2022.

 

*Texto atualizado em 22/02/2023