O jovem Edir Macedo Bezerra se converteu aos 19 anos e, tão logo foi batizado com o Espírito Santo, nasceu dentro dele o desejo de pregar o Evangelho. Contudo, ele não teve o apoio que esperava da igreja, onde congregava na época. Por isso, anos mais tarde, movido pela sede de ganhar almas, decidiu iniciar o seu próprio ministério.

Assim, com uma caixa de som, um microfone e a Bíblia na mão, todos os sábados caminhava até o Coreto do Méier, no Rio de Janeiro, para pregar aos transeuntes. Eram os primeiros sinais de vida do que se tornaria a Igreja Universal do Reino de Deus.

Porém, oficialmente a Universal nasceria em 9 de Julho de 1.977, quando ele conseguiu alugar um espaço no bairro da Abolição. No local, funcionava uma antiga funerária. Dali em diante ninguém pararia o jovem pregador, embora não faltaram tentativas.

Mentiras e difamações

Com a igreja crescendo, vertiginosamente, não demorou para despertar inveja e o despeito dos inimigos que deram início à uma perseguição massiva, que se intensificou ainda mais com a compra da Record TV, em 1989.

Mas, a cartada final (era o que os inimigos acreditavam) viria em 1992. Quando, acusado de charlatanismo, curandeirismo e estelionato, o Bispo Edir Macedo ficou preso por 11 dias.

Ao sair da prisão, ele declarou em uma entrevista: “Paradoxalmente, eu saio feliz, porque eu sinto que isso foi o meu batismo de fogo”.

O que os perseguidores não esperavam é que o evento da prisão contribuiria, positivamente, para um crescimento ainda maior da Universal no Brasil e no mundo.

Inconformados, eles não pararam por aí. No ano de 1995,  deram início à uma forte campanha de difamação na mídia, encabeçada pela Rede Globo. Em 2011, o ministério público federal denunciou o Bispo Edir Macedo de crimes como lavagem de dinheiro, evasão de divisas e formação de quadrilha.

Por fim, em 2017, as acusações vieram de uma emissora de televisão de Portugal, que veiculou uma reportagem acusando o fundador da Universal de tráfico internacional de crianças. E como em todas as outras anteriores, sem nenhum fundamento.

A razão do trabalho da Universal

Enfim, são 43 anos de ataques, injúrias e difamações, que só serviram para fortalecer ainda mais a fé de bispos, pastores, obreiros e membros da Universal.

Em 2017, no aniversário de 40 anos da Universal, em artigo publicado no jornal A Folha de S. Paulo, o Bispo Macedo escreveu:

“… Se a palavra de um professor forma aqueles que desenvolverão nações e feitos incríveis, o que dizer da Palavra de Deus, do que Ela pode fazer na vida daqueles que A praticam? Essa Palavra nunca volta vazia. Ela se cumpre, exatamente como está escrito, independentemente da passagem do tempo. Ela é eficaz. Pois bem: é por causa d’Ela que a Universal trabalha. E é por isso que tem superado todo tipo de adversidade e chegou até aqui com relativo sucesso”.

Acompanhe abaixo a reportagem completa em comemoração aos 43 anos: